Biblioteca Teleki-Bolyai, înființată în 1802 la Târgu Mureș, a fost prima bibliotecă publică din România și una dintre cele mai vechi din estul Europei. Inițiatorul acesteia, contele Samuel Teleki, a adunat peste 40.000 de volume de-a lungul vieții sale, inclusiv manuscrisul Codicele Koncz și primele traduceri ale Bibliei în limba română și maghiară.
Biblioteca a funcționat ca o instituție de împrumut și studiu, însă valoarea cărților a limitat accesul la ele, fiind disponibile doar în clădirea instituției. În 1962, a fost unită administrativ cu Biblioteca Bolyai, adăugând peste 80.000 de volume, iar colecția totală a ajuns la peste 230.000 de titluri.
Citește și: EVA Foundation primește o delegație a New Museum din New York pe 17 octombrie
Alte biblioteci istorice din România
O altă bibliotecă importantă a fost cea a Academiei Domnești de la Sfântul Sava, înființată în 1838. În Timișoara, prima bibliotecă publică a fost fondată în 1815 de Josef Klapka, fiind una dintre primele din țară care oferea posibilitatea împrumutului de cărți și avea sală de lectură. Aceasta funcționa în clădirea actualului sediu al Direcției pentru Cultură, Culte și Patrimoniul Cultural Național Timiș.
Biblioteca Klapka a fost vândută în 1831, după ce Josef Klapka a devenit primar al orașului. În prezent, cea mai veche bibliotecă publică din România este cea de la Târgu Mureș, fondată de contele Samuel Teleki, care a avut un impact semnificativ asupra culturii și educației din regiune.